Seilbahnbau Dominica : 6,6 Kilometer durch den Regenwald: Doppelmayr und LCS bauen auf Dominica mit zwei Materialseilbahnen an einem Weltrekord

Wer heute zum Boiling Lake will, wandert durch den Regenwald von Dominica, einem Inselstaat der Kleinen Antillen in der östlichen Karibik, nicht zu verwechseln mit der Dominikanischen Republik. Die Forstverwaltung nennt je nach Route etwa drei Stunden pro Richtung. Der See liegt im Valley of Desolation, einem vulkanisch geprägten Tal, rund 10,5 Kilometer östlich der Hauptstadt Roseau. Künftig sollen die Gäste das Roseau Valley in einer Gondel verlassen, die Fahrt soll rund 22 Minuten dauern.

Bevor die Kabinen fahren können, müssen die Stützen der Bahn im steilen, straßenlosen Gelände gebaut werden. Dafür dienen zwei andere Seilbahnen.

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Doppelmayr meldete am 23. August 2022 die Beauftragung durch ABL Holdings Ltd. Die technische Ausarbeitung erfolgt in Wolfurt, umgesetzt wird eine kuppelbare Gondelbahn mit zehn Plätzen je Kabine aus der Produktgeneration D-Line. Die Bahn trägt den Namen „10-MGD Boiling Lake“.

Nach den Planungsdaten ist die Strecke 6.610 Meter lang und überwindet 366 Höhenmeter. Die Kabinen sollen mit bis zu sechs Metern pro Sekunde fahren, als Auslegungsleistung nennen Doppelmayr und der Betreiber 1.000 Personen pro Stunde und Richtung. Das ist die rechnerische Förderleistung der Anlage und keine Angabe zu tatsächlichen Fahrgastzahlen.

Kuppelbar bedeutet: In den Stationen werden die Kabinen vom umlaufenden Förderseil getrennt und verlangsamt, damit Fahrgäste bequem ein- und aussteigen können, während das Seil auf der Strecke weiterläuft. Eine Einseilumlaufbahn hat nur dieses eine Seil, das die Kabinen trägt und zieht. Nach Angaben von Doppelmayr und dem Betreiber soll die Anlage in dieser Bauart nach Fertigstellung die längste der Welt sein. ABL Holdings stellt eine Anerkennung durch Guinness in Aussicht.

Die Bahn endet nicht am Seeufer. Von der oberen Station soll ein kurzer Fußweg zum Boiling Lake führen. An der Talstation sind Einkaufsmöglichkeiten und Gastronomie vorgesehen, an der oberen Station ein Restaurant, eine Panoramaterrasse und Aussichtspunkte. Eine sechs Meter hohe Statue des Nationalvogels Sisserou soll als Aussichtselement dienen.

LCS Cable Cranes aus Lorüns in Vorarlberg wurde im August 2022 mit dem Bau der temporären Materialseilbahnen beauftragt. Die beiden Anlagen sind 2,5 und 4,3 Kilometer lang, jede kann Lasten von bis zu sechs Tonnen bewegen. Sie transportieren Stützenmaterial, dienen der Errichtung der Stützen und nach Angaben von LCS auch der Versorgung und Montage der oberen Station. Das 4,3-Kilometer-System gehört nach Angaben des Unternehmens zu den längsten, die LCS je ausgeführt hat.

Die beiden Anlagen sind eigenständige Bauhilfen und kein Teil der späteren Personenbahn. Ihre Längen dürfen deshalb nicht zur Länge der Gondelbahn addiert werden. Auch die technischen Werte unterscheiden sich: Die LCS-Anlagen fahren mit bis zu vier Metern pro Sekunde und erreichen bis zu 80 Meter Hubhöhe, bei einem maximalen Gefälle von 15 Prozent. Neben der Last von sechs Tonnen können sie in einer speziellen Baugondel bis zu acht Personen befördern. Die Passagierkabinen der fertigen Bahn bieten dagegen zehn Plätze.

LCS beschreibt die Vegetation im Bauabschnitt als sehr dicht. Die Stützenstandorte sind nicht über Straßen erschlossen, zu manchen Arbeitsstellen waren mehrstündige Fußmärsche nötig. Selbst der Aushub erfolgte teilweise von Hand. Die temporären Seilbahnen nennt LCS unter diesen Bedingungen eine entscheidende Voraussetzung für das Bauvorhaben.

Eine Straße zu jeder Stütze würde viele einzelne Zufahrten durch den Wald bedeuten. Die Materialseilbahn bewegt schwere Lasten dagegen über das Gelände, ohne dass für jeden Standort eine durchgehende Piste angelegt werden muss. LCS argumentiert, dass der Transport am Seil damit eine weitere Straßenerschließung durch den Nationalpark vermeidet und den Eingriff verringern kann.

Projektmanager Randall Gliege nannte im Jänner 2025 gegenüber dem Karibik-Nachrichtenportal WIC News insgesamt 20 Stützen für die Bahn. Neben den Seilkranen kam Berichten von WIC News aus dem März 2024 zufolge auch ein Hubschrauber zum Einsatz: Er flog Ausrüstung von der Tal- zur Bergstation, Frischbeton für die Fundamente der übrigen Stützen und einen Kran zur Bergstation und half beim Ziehen des Seils über eine Stütze.

Der Morne-Trois-Pitons-Nationalpark steht seit 1997 auf der UNESCO-Welterbeliste, ausdrücklich als Weltnaturerbe nach den Kriterien (viii) und (x). Die geschützte Fläche beträgt 6.857 Hektar, geschützt werden die vulkanische Landschaft und die außergewöhnliche Artenvielfalt. Rund um den Boiling Lake hebt die UNESCO die Fumarolen und heißen Quellen hervor.

Dominica liegt in einem Gebiet, das von tropischen Stürmen getroffen wird. Der Projektbetreiber bezeichnet die Anlage als für ein hurrikangefährdetes Umfeld ausgelegt. ABL Holdings beschreibt die Ausführung als flächenarm und naturschonend.

Bei der Beauftragung im August 2022 nannte Doppelmayr eine Eröffnung Anfang 2024. Die Betreiberseite führt die Bahn im November 2026 als „in development“ und kündigt den Start für 2027 an.